Свети Тома е един от дванадесетте апостоли, патрон на Португалия, Източна Индия, Гоа и Ватикана. Патрон е също на градовете Урбино, Парма и Рига. Закрилник на зидарите, каменоделците, строителите, дърводелците, теолозите, а също на младоженците.

В Новия Завет името на свети Тома се среща само в списъка на апостолите (Мат. 10,3; Марк 13,18; Лука 6,15 и Деянията 1,13), както и многократно в Евангелието на Йоан ( Йоан 11,16; 14,5; 20,24-29). На последното място е описана сцената с “Неверният Тома”.

Тома не присъства на появяването на Исус пред учениците му. Когато те му казват, че са видели Господа, Тома заявява: “Ако не видя на ръцете му раните от гвоздеите и не туря пръста си в язвите и не вложа ръката си в ребрата му, няма да повярвам”. При повторното си появяване Исус казва на Тома: “Понеже ме видя, Тома, повярва. Блажени са тези, които без да видят, повярваха”.

С тези думи завършва Евангелието от Йоан. В Йоан 20,24 Тома е наречен “Близнакът”. Това е довело до погрешното схващане, че Тома е брат-близнак на Исус.

След възнесението на Исус Тома мисионерства отначало в Персия, а след това в Индия, където покръства цар Гундафар (или Гундофор, 20-50 год. след Хр.).

Свещенните останки на св. Тома са пренесени през 3 век отначало в Едеса (днес Урфа, Югоизточна Турция), след това на гръцкия остров Хиос и накрая в Ортона, на италианското Адриатическо крайбрежие. Един от пръстите на светията се съхранява като реликва в църквата “Санта Кроче” в Рим.

Със свети Тома е свързана и една друга легенда за “пояса на Тома”. Всъщност това е поясът на Мария. Младият Исус Христос седейки в скута на майка си Мария развързал пояса и и го дал на св. Тома. Тома по-късно го дал на един християнин. През 1099 година по време на първия кръстоносен поход един италианец (Микеле деи Дагомари) се оженва в Палестина за момиче от фамилията, която е притежавала този пояс. Със съпругата поясът пристига в Италия и през 1365 година семейството го подарява на катедралата в Прато (близо до Флоренция), където се съхранява и сега.

На иконите св. Тома се изобразява до възкръсналия Исус като “Тома неверни”, който докосва раните. В ръцете си държи меч (мартириум) или ланца. Често се изобразява с винкел в ръцете, защото според легендата Тома е бил строител.

Друг известен Тома е свети Тома Аквински (1225 – 1274), който е прочут схоласт и философ от Средновековието. Той е патрон на доминиканците, на църковните училища и специално на католическите университети, на теолозите, студентите, на книжарите и производителите на моливи.